Entre las bandas del temprano thrash metal, HIRAX sin duda, ocupan un sitial privilegiado. No sólo son uno de los conjuntos que más ha perseverado en la vieja fórmula (a la par de Slayer, Anvil, Anthrax, Overkill... y muy distinto de Metallica o Megadeth) también refleja intacto en sus formas y ética, el original influjo punk/hardcore que le convierten en una banda necesariamente suburbana, capaz de expresar sin tapujos y en concisas y virulentas canciones de menos de tres minutos, sus descargos contra la sociedad o los manejos oscuros del poder y la política.
Formados el año '84 en Buena Park, California, HIRAX iniciaron su carrera bajo liderazgo del impetuoso vocalista Katon De Pena, paseándose por pequeños bares del circuito, recurridos por otros contemporáneos thrashers y las por entónces anónimas bandas de glam-metal. Ese mismo año lanzaron una primera demo y al siguiente su álbum debút: Raging Violence, conformado por 14 devastadores temas, verdadera pasada de hardcore y metal que no podía dejar indiferente a nadie, mucho menos a los acérrimos de la escena independiente. Pese a todo, la falta de un reconocimiento más masivo (el siguiente paso) tendió a desilusionar a los integrantes y terminó por comprometer la continuidad de HIRAX. En 1987 Katon lanzó una demo junto a su banda paralela Phantasm (a la que también perteneció Ron McGovney, ex bajista de Metallica) y al año siguiente emigró de HIRAX, siendo reemplazado temporalmente por el difunto vocalista Paul Baloff (Exodus), quien tampoco fue capaz de levantar la moral del conjunto, condenado a desaparecer de escena hasta una década más tarde.
Pero toda buena banda -a la que no hace justicia el éxito- merece una segunda oportunidad y esta le llegó a HIRAX a puertas del nuevo milenio, cuando Katon, retirado de los escenarios, pero no del todo de la música, decidió hacer caso a las presiones y continuas sugerencias de viejos y nuevos fans, recomponiendo la banda con nuevos músicos, entre los que se incluye un argentino: el batero Jorge Iacobellis. El renacimiento de HIRAX llegó de la mano de concurridas tocatas por todo el mundo y nuevos lanzamientos (a la fecha: dos nuevos álbumes de estudio y varios EP's, además de un par de DVD's). Ya en 2009 tuvimos oportunidad de verlos en pequeñas y poco recordadas ciudades latinoamericanas, como la chilena Rancagua (desde donde se escriben estas líneas) y presenciar en vivo todo el caos del más incendiario thrash metal y este año, en el mes de abril, los californianos oficiarán nuevamente una veintena de conciertos por varias ciudades de Sudamérica, sumándose Copiapó y Coquimbo al itinerario chileno. Una valiosa oportunidad para ver en acción al "Diablo Negro" y sus guerrilleros metálicos.
A nuestro parecer los Grammy son una verdadera mierda, afortunadamente esta no le chorrea a Foo Fighters, merecidos ganadores de este año en la categoría "mejor tema hard rock/metal" por "White Limo", temazo que le sacaba varios nudos de ventaja a sus contrapartes de Megadeth, Mastodon, Dream Theater y Sum 41, ¡¡por Dios Sum 41!!!; en qué diablos estarían pensando los odiosos que hacen las nominaciones.
En su discurso de aceptación de la estatuilla, el simpático y carismático Dave Grohl declaró que la música debe provenir del corazón y no de las computadoras. Irónicamente pocos minutos más tarde, en la performance de Foo Fighters, compaginó "Rope" con "Raise Your Weapon" del samplista electrónico Deadmau5.
Un super elenco de personalidades del metal y hard rock de los '80 tiene agendado arrasar con los escenarios de varios países sudamericanos desde el 19 al 28 de abril. Titans Of Rock es el nombre que congrega a una decena de imprescindibles, liderados por la guitarra del mítico Steve Stevens (Billy Idol, Atomic Playboys) y la voz del parafernálico Gene Simmons de KISS.
La lista incluye además a los bajistas: Duff McKagan (Guns N' Roses, Neurotic Outsiders, Velvet Revolver), Glenn Hughes (Deep Purple, Black Sabbath, Black Country Communion) y Jason Newsted (Metallica, Voivod), al batero Matt Sorum (Guns N' Roses, Velvet Revolver), al guitarrista Gilby Clarke (Guns N' Roses) y los legendarios cantantes: Joe Eliott (Def Leppard), Ed Roland (Collective Soul), Sebastian Bach (Skid Row) y Vince Neil (Mötley Crüe).
Aunque aún no se señalan los respectivos recintos, fechas ya confirmadas para Sudamérica, son las siguientes:
Alguna vez debían estar aquí, en esta instancia llamada RETROspectiva. Amantes y detractores, nadie puede desconocer la grandeza de Metallica, una banda que sin hacer música comercial alcanzó en su primera década de existencia la reputación de imprescindible del género metálico y a treinta años de su fundación son sin duda uno de los grupos históricos del rock, a la par de Zeppelin, Pink Floyd, The Beatles, los Stones, KISS, Alice Cooper, Queen, Ramones, AC/DC y pare de contar. Para comprender la génesis de Metallica, basta con un simple esfuerzo mental y ubicarlos en el contexto de los barrios bajos de California de principio de los años '80, con los infinitos placeres y peligros que encierra la gran ciudad (cuya vida nocturna es la más activa de todo el planeta), los grandes antros y clubes nudistas, ríos de droga corriendo por las calles, la modernidad, la vanguardia y el snobismo de todos los estílos artísticos y contra-artísticos mestizados en el cálido clima del Pacífico norte, y como gran trasfondo subcultural: al punk, estílo de vida declarado y la "gangrena" en que los infaltables moralistas concebían la muerte de los "grandes valores americanos" y de la juventud (impresiones que uno rescata de lecturas, películas, música de la época y por sobretodo de apocalípticos documentales como el clásico The Decline Of Western Civilization I). Si a ese contexto sumamos la creciente influencia de un modus musical importado, llamado la Nueva Ola del Metal Británico, nos encajarán todas las piezas que dan forma al puzzle histórico del thrash metal y a la devastante propuesta de Metallica en particular. Pero no sólo de las influencias del punk, el hardcore, la NWOBHM y de la decandencia de California se alimentó el espíritu musical de Metallica, el rock clásico es también una importante referencia en estos adelantados del ruido, que así como citan a Mercyful Fate, Misfits, Diamond Head y Killing Joke, también lanzan vitores a Black Sabbath, Led Zeppelin, Thin Lizzy, Queen y hasta bandas de rock sureño como Lynyrd Skynyrd y Molly Hatchet. La evolución de Metallica del thrash metal al hard rock en los '90 (a partir de Load y ReLoad) denota ese interés por los '70 que muy pocos fans fueron capaces de aceptar y comprender, aún así Metallica fue capaz de limitar sus impulsos innovadores (patentes en St. Anger del 2003 y en el extraño injerto con Lou Reed del 2011) para dar en el gusto a sus viejas audiencias y lanzar refritos -a mi parecer muy mediocres- como fue el Death Magnetic (2008). De los jóvenes, marginales y enfadados Metallica no se puede pedir menos que un Kill 'em All (1983), Ride The Lighting (1984) y Master Of Puppets (1986), poderosa triada, en la cual destaca el temprano clásico que recordamos hoy y que, vale mencionar, despertó pasiones hasta del mismísimo Kurt Cobain.
En este mundo copado de negatividad y tristeza, pocas cosas, como el cantar de un poeta, son una verdadera chispa de luz y alegría que energizan el alma y nos devuelven a nuestra auténtica simpleza.
Luis Alberto Spinetta, "el flaco", fue en muchos sentidos el Bob Dylan argentino y sudamericano... un hombre del rock cuyo espíritu calzó perfectamente los zapatos del hippie, evolucionando en varias líneas musicales que lo llevaron desde el folk, la psicodelia y el blues (Almendra) al jazz/prog (Invisible) y las semillas del hard rock (Pescado Rabioso) en los '70. Luego condensaría todos aquellos matices en su faceta más bien solista, iniciada desde los '80 a la fecha, de la mano de Spinetta Jade, Socios del Desierto y otras bandas de apoyo.
Mucho más que las vetas de cantante o de guitarrista, a Spinetta lo definen su lúcida comprensión de la vida y de la naturaleza humana (bajo la triple lupa: psicoanálisis, filosofía y gnósis) en poéticas composiciones que esconden los más ricos simbolismos y sentimientos. No por nada se le reconoce como uno de los grandes fundadores del rock argentino y en esta humilde dedicatoria, más que llorarlo, queremos celebrar su enorme legado.
Esta no es quizás su mejor canción, pero sí la conocida de todos. "Muchacha Ojos de Papel", un oscuro e indescifrado poema en clave psicodélica.
Brujería, la histórica banda mexicano/estadounidense de death metal, estará de paso una vez más en nuestro país, tocando en abril los días 13 en el Arena de Puerto Montt y 14 en el Teatro Teletón en Santiago. Una digna oportunidad para explorar en nuestro fanatismo y veta de cronistas por medio de esta, la 21ava RETROspectiva. Formados en Baja California el año 1989, Brujería nace como una apuesta compartida entre músicos gringos y chicanos, entre los que destacarán en un comienzo los nombres de Billy Gould (bajista de Faith No More) bajo el apodo de "Güero sin Fe" y Dino “Asesino” Cazares (posterior guitarrista en Fear Factory), además del mítico frontman y vocalista Juan Brujo, quien por ser “pocho” (chicanos que no hablan bien la lengua castellana) y tener el rostro siempre cubierto por la bandera mexicana, ha sido místificado en las más disparatadas teorías, como la de que su verdadera identidad sería la de un güero ario e incluso se ha hablado de gente como Mark Greenway (Napalm Death), del difunto Seth Puntam (Anal Cunt) y hasta de Mike Patton, este último amigo personal del brujo. Más allá de estas hipótesis de gran creatividad pero cero credibilidad, a nosotros nos parece que la postura satánica y de resentimiento tercermundista que vende Brujería, no es tal y que no merece más atención que las carátulas de Eddie The Head o el maquillaje de KISS, vale decir, otra manifestación del teatro estrambótico del rock metálico. Los tres grandes discos de estudio de Brujería: Matando Güeros (1993), Raza Odiada (1995) y Brujerismo (2000) consolidaron el culto internacional de la banda, a la vez que su supuesta “identidad mexicana en exilio” seguía siendo sólo un dato a medias, más aún con la inclusión de gente como Shane Embury (bajista, Warhammer), Nick Barker (baterista, Cradle Of Filth) y en la actualidad el británico Jeff Walker, alias “El Cynico” (bajista de Carcass) y el sueco Adrian Erlandsson: “Podrido” (baterista de At The Gates, Paradise Lost y Cradle Of Filth entre otros) a quienes se reclutó para grabar este 2012 el muy esperado cuarto álbum. Un imprescindible de Brujería, desde el título no exento de las contradicciones antes mencionadas, es el segundo álbum Raza Odiada que incluye entre sus quince temas a “El Patrón”, satírico homenaje al ajusticiado narcotraficante colombiano y máximo líder cocalero Pablo Escobar.
